Anta att du gick ut till garaget sent en natt och såg en enorm orm ringlar sig upp i hörnet.

Om du tog en spade och gav det några bra whacks, kanske du känner dig nöjd med dig själv.

Men om du tände lyset och såg att du bara vill klippa din trädgård slangen på mitten, kanske du känner dig lite genant.

Tyvärr har alltför många rädda investerare tar en spade för att deras aktieportföljer just nu. Ännu värre, är deras investeringsrådgivare goading dem.

Jag kan inte säga hur många gånger de senaste två veckorna har jag hört talande huvuden i den ekonomiska pressen och på TV säga nervösa investerare aktiemarknaden som de behöver för att bedöma deras risktolerans och "sälja till sovande punkt." Med andra ord, sälja dina aktier idag så du kan sova bättre i natt.

Detta är ungefär det värsta investeringsrådgivning du kan få. Om du inte kan sova på natten, kan du behöva Lunesta. Du behöver inte kontanter investeringar som ger 2%.

Tänka rationellt, inte känslomässigt, för en minut. Cash har gjort bättre än aktier under det senaste året, sant. Det betyder inte att kontanter kommer att göra bättre än bestånden i månader eller år framåt.

Om det finns en tid att besluta att du har för mycket pengar i lager, det är på en tjur marknad, inte en björn marknad.

Ändå skrämde investerarna stampeding ut ändå. Enligt Investment Company Institute, aktiefond, utflöden är nytt rekord.

På sätt och vis är det förståeligt. Många investerare noviser. Andra är rädda ur deras sinnen. Uppriktigt sagt, känns alla lite edgy om de finansiella marknaderna just nu, inklusive Fed Chairman Ben Bernanke och finansminister Paulson, jag är säker.

Varje marknadsnedgången är skrämmande, just för att de faktorer bakom var och en är olika.

Professional Investeringsrådgivning

Människor som ger professionell investeringsrådgivning bör känna till detta. Stället för att rekommendera att investerarna säljer nu ska de berätta den obehagliga sanningen: Om du redan självständigt rik, du behöver egna lager för att möta dina långsiktiga mål investeringar.

Även om du har en solid långsiktig investering, du kommer att känna känslor just nu. Det är okej. Bara reagerar inte känslomässigt.

Du kan kväva ditt sämsta instinkter genom att veta lite om marknadens historia.

Ja, dagens situation är oöverträffade. Men vad har hänt att lagren nyligen är lika gammal som själva marknaden.

Varje tjur marknaden följs av en björn marknad. Under de senaste 100 åren har det varit 19 av dem i USA Den genomsnittliga HAUSSE varar fyra och ett halvt år. Den senaste varade lite längre, nästan exakt fem år.

Den genomsnittliga bära marknaden varar 18 månader och resulterar i en marknad minskning med drygt 30%. Marknaden topp 11 månader sedan. Björnens marknaden är förmodligen inte över. Men vi har troligen fått utstå det värsta.

Å andra sidan kan denna nedgång vara sämre än genomsnittet. Det kan vara mer än vanligt och tar i genomsnitt ner mer än vanligt.

Men här är de goda nyheterna. Varje bär marknaden i historien följdes av en tjur marknad.

Människor som panik och "sälja till sovande punkten" nu kommer troligen att ångra sitt beslut när bestånden återhämtar sig. Tänk på det. Du vill inte din investeringsportfölj sparka hinken innan du gör.

Men detta kan vara den stora "vissa bekymmer. "Detta kan vara den största depression."

Troligen inte. Under depressionen var vi på guldmyntfoten. Det fanns betydligt färre steg att regeringen kan vidta för att bidra till att stabilisera marknaderna och fart på ekonomin. (Och de åtgärder som regeringen tog under 30-talet - höja skatter och anta protektionistiska lagar - bara gjort saken värre.)

Dock skadar det aldrig att betrakta det värsta scenariot.

I oktober 1929 kraschade börsen. Och det var inte förrän den 8 juli 1932 att blodbadet slutligen upphörde. Då hade marknadsvärdet av de största företagen i USA sjönk en häpnadsväckande 89%. Tusentals som hade köpt aktier på marginalen - med lånade pengar - gick i konkurs.

Den Gone Fishin 'Portfolio

Men i min nya bok "The Gone Fishin 'Portfolio," jag påpeka att om du hade tålmodigt ställde en konstant dollar belopp i aktier varje månad med början i augusti 1929 - marknaden topp innan den stora kraschen "29 och den stora depressionen därefter - inom fyra år skulle du ha tjänat en högre avkastning än en annan investerare som ställde ett identiskt belopp i statsskuldväxlar.

That's right ... efter bara fyra år, under den värsta perioden av aktiemarknadernas utveckling i USA: s historia.

Vissa skulle kunna argumentera för detta var en lyckträff. Så låt oss ta en titt på den andra ytterligheten scenari Tyskland och Japan efter andra världskriget. Dr Jeremy Siegel av Wharton School skriver:

"Under de 12 åren från 1948 till 1960 ökade tyska lager med över 30% per år i reala termer. Faktiskt från 1939, när tyskarna började kriget i Polen, genom 1960 matchade den reala avkastningen på tyska lagren dem i Förenta staterna och överskred de i Storbritannien Trots total förödelse som kriget besökte på Tyskland, långsiktiga investerare som utförts samt i besegrade Tyskland som i segrande Storbritannien eller USA. Uppgifterna kraftfullt styrker motståndskraften i lager i Inför till synes destruktiva politiska, sociala och ekonomiska förändringar. "

Historien i Japan var liknande. Vid utgången av 1945 stod aktiekurserna vid ungefär ungefär en tredjedel av deras nivå strax innan imperiets kapitulation. Under de kommande 40 åren, den japanska marknaden gav mer än 20 gånger dess amerikanska motsvarighet.

Ofta är det allra bästa perioder av aktiemarknadernas utveckling kommer under perioder av negativ känsla och hög volatilitet. I själva verket började den bästa fem år tillbaka på den amerikanska aktiemarknaden maj 1932 - mitt under den stora depressionen - när lagren returnerar 367%. Näst bästa femårsperiod som började i juli 1982, efter en av de värsta recessionerna under efterkrigstiden.

Lärdomen är denna: Under långa distanser, har lager konsekvent levererat högre avkastning, under expansion, recession, inflation, deflation, och krig.

Investera bara när bakgrunden känns "säkra" har inte varit en bra metod för att uppnå en hög framtida avkastning.

Naturligtvis kan marknaden alltid gå lägre än du tror att det kommer att - och längre än du tror att det kommer att - innan den stora uptrend visas. Av detta skäl bör du inte har pengar som investeras i aktier som du behöver på mindre än fem år.

Men för er allvarliga och långsiktiga pengar, måste du ha en betydande exponering av hög kvalitet lager.

Ja, börsen enerverande och oförutsägbar på kort sikt. Men inflationen gör din framtida finansiella krav oförutsägbar, too. Det är därför du måste äga bestånd, för att skapa den typ av avkastning som endast aktier kan ge.

Så slappna av, tänka långsiktigt och hålla fast vid din plan. Motstå frestelsen att ta en spade till din aktieportfölj.

Eller till att ormen i hörnet av ditt garage ...

God Investing,

Alexander Green
Investment U