Met Exxon Mobil Corp 's (XOM) ontdekking van nieuwe olie voor de kust van Brazilië - de laatste in een reeks van dergelijke vondsten en offshore potentieel de grootste ontdekking in westelijk halfrond drie decennia - de Zuid-Amerikaanse land heeft een gigantische stap in haar zoektocht naar een mondiale energie supermacht.

Exxon Azulao-1 en tikte een reservoir, dat naar verluidt bevat evenveel als 8 miljard vaten winbare olie, zegt Luiz Lemos, partner bij TozziniFreire Advogados, een Braziliaanse advocatenkantoor dat buitenlandse energiebedrijven vertegenwoordigt.

"Dit is erg groot," vertelde Lemos Bloomberg News.

Dus is het potentiële voordeel voor Brazilië. Als schatting Lemos 'juist is, deze nieuwe Azulao vinden zal het nabijgelegen olieveld Tupi rivaal als de grootste ontdekking aan deze kant van de planeet sinds Cantarell in Mexico veld werd ontdekt in 1976.

Raming Lemos 'is niet bevestigd, maar Exxon Mobil Chief Executive Officer Rex Tillerson beschreef de vinden in januari als "een enorm potentieel bron."

Exxon eerst aangemeld Braziliaanse regelgevend agentschap National Petroleum Agentschap, dat zij ontdekt koolwaterstoffen in het reservoir, geïdentificeerd als BM-S-22, op 16 januari. 'S Werelds grootste oliemaatschappij werkt het blok met een belang van 40%. Hess Corp (HES) heeft ook een belang van 40% en de Braziliaanse staat energiebedrijf Petroleo Brasileiro SA (ADR: PBR), bekend als Petrobras, bezit de resterende 20%.

Het was Petrobras dat eerste leverde de stormloop op energie in Brazilië sector wanneer, in november 2007 kondigde het bedrijf de Tupi ontdekking - een gebied dat onder water zou kunnen bevatten maar liefst 80 miljard vaten olie-equivalent.

Petrobras daadwerkelijk gebagatelliseerd de bevindingen van de Tupi-olieveld voor de aankondiging van afgelopen november dat de reserve die tussen de 5 miljard en 8 miljard vaten lichte olie en gas.

Petrobras zal uittreksel haar eerste ruwe olie uit Tupi begint op 1 mei. Eerste output van de Tupi veld zal naar verwachting ongeveer 15.000 vaten per dag, daarna oplopend tot 30.000 vaten per dag in een later stadium van het testen, en uiteindelijk tot ongeveer 100.000 vaten per dag in 2010, Reuters gemeld.

Als Tupi beantwoordt aan de verwachtingen van analisten, zal het zeer bemoedigend, niet alleen voor de ontwikkeling van Azulao, maar ook de Carioca reserve, een andere grote veld zal naar verwachting over een grote genade van aardolie.

Vorig jaar, Haroldo Lima, het hoofd van Brazilië's National Petroleum Agentschap, zei Carioca zou 33 miljard vaten olie en gas houden. Bij het horen van het nieuws, brokers en analisten snelden te vertellen hun klanten dat Brazilië, als een minister zet het een paar maanden geleden, was ongeveer om de "nieuwe Saoedi-Arabië."

Experts zeggen dat zelfs 10 miljard vaten olie vergoeding in aanmerking komen - ongeacht of zij afkomstig zijn van Tupi, Carioca, Azulao, of een combinatie van alle drie - zou een opmerkelijke vinden en genoeg om Brazilië katapult in de wereld van olie-producerende elite. Brazilië heeft momenteel ongeveer 12 miljard vaten bewezen reserves, en kon snel vinden zich genesteld tussen Nigeria (met 36 miljard vaten) en Venezuela (80 miljard).

Buitenlandse oliemaatschappijen Flock naar Brazilië

Als rijk en expansief als olie van Brazilië reserves kunnen worden, zijn ze ook zeer moeilijk toegankelijk. Het Carioca veld, bijvoorbeeld, is 170 mijl uit de kust, meer dan 6.000 meter onder de oppervlakte van het water, en gevangen onder een plat van zout 500 mijlen lang en 125 mijl breed.

Er is geen twijfel dat de winning kostbaar zullen zijn, maar zelfs bij de huidige energie prijzen is er geen tekort aan binnenlandse en buitenlandse bedrijven bereid om veel geld van Brazilië energiesector investeren.

In feite, Manuel de Oliveira Ferreira, chief executive officer van het Portugese Galp Energia SGPS, SA, zei 4 maart dat de productie op de sub-zout Tupi-olieveld in Brazilië haalbaar is - ondanks de dia in de internationale olieprijzen.

"Productie bij Tupi concurrerend is, zelfs op het werkelijke niveau van de olieprijzen," vertelde de Oliveira Estado persbureau, op dezelfde dag dat zijn bedrijf vrijgegeven van het vierde kwartaal de winst. "De projecten in Brazilië gaan sterkte winnen dit jaar en de volgende."

Exxon zei donderdag dat het zou blijven investeren in exploratie en productie bij "record niveaus," ondanks de economische teruggang en kelderen de olie-en gasprijzen, die de uitgaven verminderd door een aantal concurrenten.

Exxon investeert 29 miljard dollar dit jaar, en herhaalde plannen om te investeren tussen de 25 miljard dollar en 30 miljard dollar per jaar over de komende vijf jaar.

Het bedrijf is op dit moment de uitgaven 79 miljoen dollar per dag om te zoeken naar olievelden, raffinaderijen platforms te bouwen en renoveren Bloomberg gemeld.

China is ook op zoek om een lange termijn partner in Brazilië. China Development Bank vorige maand ingestemd met lenen Petrobras 10 miljard dollar voor de financiering van diepwater olie-exploratie te helpen voor de kust van Brazilië.

Oliewinning zal worden uitgevoerd met de deelname van Sinopec (ADR: SHI), de Chinese staat oliemaatschappij.

De opdracht zal worden afgerond in de komende twee maanden dus het kan worden ondertekend bij de Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva bezoekt China in mei, volgens Petrobras Chief Executive Officer Sergio Gabrielli.

In aanvulling op de exploratie partnerschap, de deal gesloten tussen Petrobras en Sinopec omvat de levering van 60.000 tot 100.000 vaten olie per dag in het lopende jaar. Petrobras ondertekende ook een memorandum van overeenstemming met staatsbedrijf China National Petroleum Corporation (CNPC) voor de levering van 40.000 tot 60.000 vaten per dag.

Vorige maand, Petrobras plannen aangekondigd om 174,4 miljard dollar investeren in exploratie en productie.

De vraag naar energie in Brazilië is 'nu al begint te herstellen ", Petrobras CEO Gabrielli Reuters vertelde tijdens een interview op een Braziliaanse investering conferentie. "Zelfs de daling van de vraag in het laatste kwartaal van 2008 was binnen een bereik kunnen we verwachten voor dit seizoen."

Naast Exxon en Petrobras, de bedrijven die staan om het meeste uit de energie van Brazilië renaissance winst zijn offshore drilling bedrijven zoals Transocean Ltd (RIG) en Diamond Offshore Drilling Inc (DO), dat onlangs is aanbevolen door de redacteur Horacio Marquez in zijn wekelijkse 'Kopen, verkopen of aanhouden "functie.

Devon Energy Corp (DVN) ook gemaakt krantenkoppen vorige week bij de aanmelding toezichthouders dat het gevonden sporen van aardgas in de Barreirinhas Basin. Larry Nichols, chief executive officer van Devon Energy, zei maandag dat de prijzen voor aardgas dicht bij herstellen van hun recente rammeling.

"Toen de recessie eindigt en de economie begint booming, we gaan minder aardgas hebben dan wij vandaag en de prijzen gaan back-up spike", aldus Nichols.

Door Jason Simpkins
Money Morning