Selvom jeg ikke altid enig med de synspunkter, klummeskribent Thomas Friedman, jeg kunne ikke være mere enig i hans kritik af den amerikanske energipolitik. I en nylig artikel med overskriften "Den energi, der skal være grov", han tager Hillary Clinton og John McCain til opgave for deres forslag om, at den føderale punktafgifterne på benzin suspenderes denne sommer

Ifølge Friedman, "Det er dejligt at se, at vi amerikanerne endelig har nogle nationale enhed om energipolitik. Desværre er den samlende idé er så latterligt, så uværdig for de mennesker, der ønsker at føre USA, det tager dit åndedrag væk.

"Hillary Clinton har besluttet at line op med John McCain i at skubbe til at suspendere den føderale punktafgifterne på benzin, 18.4 cents en gallon, for denne sommers rejse sæson. Dette er ikke en energipolitik. Dette er hvidvaskning af penge: Vi amerikanerne låne penge fra Kina og sende den til Saudi-Arabien og tage lidt cut for os selv, når den går gennem vores gas tanke. Sikke en måde at opbygge et land. "

Når sommeren er forbi, vil vi have øget vores gæld til Kina, øget vores overførsel af rigdom til Saudi-Arabien og øget vores bidrag til den globale opvarmning for vores børn skal arve.

Nej, nej, nej, vi tager bare får sine penge ved at beskatte Big Oil, siger Clinton. Selv hvis vi kunne gøre det, hvad en forfærdelig måde at tilbringe dyrebar skat dollars - brændende det op på vej til stranden i stedet for innovation.

McCain-Clinton gas ferie forslag er et perfekt eksempel på, hvad energi-ekspert Peter Schwartz af Global Business Network beskrives som den sande amerikanske energipolitik i dag: "Maksimer efterspørgsel, mindske udbuddet og købe resten fra folk, der hader os mest." ...

Få mennesker kender det, men for næsten et år nu, Kongressen har været stridigheder om, hvorvidt og hvordan man fornyer de skattefradrag for investeringer for at stimulere investeringer i solenergi og produktion skattefradrag for at fremme investeringer i vindenergi. De stridigheder har været så giftige, at når Kongres passeret 2007 energiregningen i december sidste år, den har undladt at forlænge et incitament for vind-og solenergi produktion.

Olie og gas holdt deres kreditter, men dem for vind-og solenergi har været overladt til at udløbe i december ... Disse kreditter er kritisk, fordi de sikrer, at hvis oliepriserne falder tilbage ned igen - som det ofte sker - investeringer i vind-og solenergi vil stadig være rentable . Det er hvordan du starter en ny energiteknologi og hjælpe det med at opnå stordriftsfordele, så det kan konkurrere uden subsidier ... Det er så alarmerende, siger Rhone Resch, formanden for Solar Energy Industries Association, at USA har nået et punkt ", hvor prioriteterne i Kongressen kunne blevet så fordrejet af politik, "at det ville vende ryggen til det næste store globale industri - rene magt -" men det er præcis, hvad der sker. "...

Mens alle de præsidentkandidater blev gelænder om tabt fremstillingsvirksomhed job i Ohio, ingen har bemærket, at America's premier sol selskab, First Solar, fra Toledo, Ohio, var at åbne sit nyeste fabrik i det tidligere Østtyskland - 540 højt betalte engineering job - Fordi Tyskland har skabt et blomstrende sol marked og Amerika har ikke. [Tyskland og Japan har henholdsvis 20 - og 12-årige sol incitament programmer på plads - ed. note.] I 1997 sagde Resch, Amerika blev de førende inden for solenergi teknologi, med 40% af den globale sol produktion. "Sidste år var vi mindre end 8% og endda de fleste, der blev fremstillingsvirksomhed til oversøiske markeder."

McCain-Clinton forslag er en påmindelse til mig, at den største energi krise, vi har i vores land i dag, er den energi, at være seriøse - energien til at gøre store ting i en vedholdende, målrettet og intelligent måde. Vi er midt i en national politisk brownout.

På omtrent samme tid, John Gapper, som skriver for Financial Times, beklagede den dårlige tilstand i den amerikanske infrastruktur i en artikel med titlen "På den pot-holed vej til helvede":

"Hvis der er nogen tvivl om problemerne i den amerikanske infrastruktur, foreslår jeg, at han eller hun tage et fly til John F. Kennedy-lufthavnen (trodsede landingen forsinkelse), ride en taxi på pot-holed og overbelastede Brooklyn-Queens Expressway og forsøge at gøre en mobiltelefon opkald da ruten. Det burde løse det, især for dem, der har oplevet glat fly, tog, forlystelser og vejtrafik, og hurtig kommunikationsnet i, sige, Beijing, Paris, eller Abu Dhabi for nylig. Kløften i offentlige og private infrastruktur er, for at sige det mildt, alarmerende for USA's konkurrenceevne ...

"Stillet over for tømning af Highway Trust Fund, der blev oprettet i 1956 som USA ind i en periode med vækst og velstand, Mrs Clinton foreslog at skære sin finansieringskilde (som hun hævdede kunne gøres op ved en afgift på olie-selskaber) ... Nogle gange spørger jeg mig selv, om verdens største økonomi har viljen til at løse sine udfordringer eller vil ende med at gå selvstændig indulgently i de mindre økonomisk ligaer. Jeg forventer, det vil få alvorlige, når krisen er for grove til at ignorere, men det har ikke gjort det endnu.

"Måske er dette en smule uretfærdig. Nogle ledere har erkendt problem for den økonomiske udvikling, såvel som for sikkerhed. De omfatter Arnold Schwarzenegger og Ed Rendell, guvernørerne i Californien og Pennsylvania, og borgmester Michael Bloomberg i New York. Den trio har allieret med at presse for staterne og Washington til at handle. "

Gapper derefter citerede Ed flnge i øvrigt en af Mrs Clinton's største tilhængere, der støttede hendes initiativ til at suspendere "gas skat" og øge afgifterne på olie-selskaber (en virkelig dårlig idé, da højere olieselskab skatter vil begrænse udforskning). “Dams are in a horrible condition … we have no real rail transport, unlike most nations in the world… Summer delays make flying in America a disaster,” Rendell said.

Ifølge Gapper, "... der er masser af måder, hvorpå infrastruktur utilstrækkelige forhold til USA, men jeg vil fokusere på to.

"For det første indfører en bremse på den økonomiske vækst. Den private infrastrukturen er dårlig nok - bredbånd hastighed halter bagefter andre lande og mobile dækning er spotty. Men en stor del af den offentlige infrastruktur er uegnet, et faktum, at der var ved at blive klart, endnu før orkanen Katrina oversvømmede New Orleans og en Minneapolis bro kollapsede i myldretiden sidste år.

"For det andet giver en frygtelig billede af USA til at investorer og andre besøgende. Staten transport-og kommunikationsinfrastruktur er et symbol på en nations økonomiske udvikling og USA er begyndt at ligne en tredje verdens land. Rent faktisk, at bunden. Mange udviklingslande ser og føler sig bedre. Naturligvis de er i en anden fase af udviklingen. USA investeret 10% af sin føderale ikke-militære budget i infrastruktur i 1950'erne og 1960'erne, da den er bygget den mellemstatslige vej system - på det tidspunkt, den misunder af verden. Mens de amerikanske investeringer er faldet til mindre end 1% af bruttonationalproduktet, Kina er blevet matchende sin tocifrede efterkrigstidens record ... amerikanerne måske ikke gerne lyden af det, men de kan ikke forvente, at USA til at bevare den økonomiske dynamik i den sene 20. århundrede i det 21. medmindre de lukkebeslag ned. Før eller senere, ønsketænkning komme til at gå ned i den økonomiske virkelighed. "

I en kolonne til New York Times, Thomas Friedman bemærkes, at amerikanerne virkelig "vil gøre nationbuilding" - ikke i Irak og Afghanistan, men i Amerika.

Ifølge Friedman, "Vi er ikke så stærke som vi plejede at være fordi i løbet af de seneste tre årtier, de asiatiske værdier i vores forældres generation - arbejde hårdt, studere, gemme investere, bo i din hjælp - har veget pladsen for Subprime værdier: »Du kan have den amerikanske drøm - et hus - med ingen penge ned, og ingen betaling for to år." ...

"For et par uger siden, min kone og jeg fløj fra New Yorks Kennedy-lufthavn til Singapore. I jfk's venter lounge vi kunne knap nok finde et sted at sidde. Atten timer senere, vi landede i Singapore's topmoderne lufthavn, med fri Internet portaler og børns leg zoner overalt. Vi følte, som vi har foran, som vi netop var fløjet fra Flintstones til Familien Jetson. Hvis alle amerikanere kunne sammenligne Berlin's luksuriøse centrale togstation i dag med beskidt, affældigt Penn Station i New York City, ville de sværger vi var dem, der tabte Anden Verdenskrig.

"Hvordan kunne det være? Vi er en stormagt. Hvordan kunne vi skal låne penge fra Singapore? Måske skyldes det, Singapore investerer milliarder af dollars fra sin egen opsparing, i infrastruktur og videnskabelig forskning til at tiltrække verdens bedste talent - herunder amerikanere ...

"Og os? Harvard's formand, Drew Faust, lige fortalt en senats høring, at nedskæringer i de offentlige forskningsmidler blev resulterer i "reduceret labs, fyringer af post docs, glider moral og mere konservative videnskab, som viger bort fra de store forsknings-spørgsmål." I dag er hun tilføjet, »Kina, Indien, Singapore ... har vedtaget biomedicinsk forskning og opbygning af bioteknologiklynger som nationale mål. Pludselig er dem, der tog i Amerika har betydelige muligheder andre steder. "

Jeg har citeret Friedman og Gapper udstrakt grad af flere grunde. Jeg er blevet beskyldt for at være antiamerikansk, og derfor vil jeg ønskede at vise vores læsere, at der er en stigende forekomst af amerikanere, der er meget bekymrede over deres land's misforståede finans-og pengepolitik, som er konstrueret til at øge forbruget ikke kun af olie, men af alt det andet også, på bekostning af investeringer, forskning og udvikling udgifter, som er hårdt tiltrængt, hvis USA ønsker at genvinde sin konkurrenceevne.

Dr. Marc Faber
Den daglige anerkendelse